AGA（男性型脱毛症）は、無秩序に髪が抜けるのではなく、遺伝的に定められた、いくつかの典型的な「進行パターン」に沿って症状が現れるのが大きな特徴です。このパターンを知っておくことは、自分の薄毛がAGAであるかどうかを判断するための、重要な手がかりとなります。AGAの進行パターンは、主に二つのタイプに大別されます。一つ目が、額の生え際から進行していく、通称「M字型」です。これは、額の両サイド、いわゆる「剃り込み」の部分から、徐々に髪の毛が後退していき、正面から見るとアルファベットの「M」のような形に見えることから、こう呼ばれています。M字型は、比較的ゆっくりと進行することが多いですが、気づいた時にはかなりM字が深くなっていた、というケースも少なくありません。鏡で正面から見ただけでは変化に気づきにくく、髪をかき上げた時や、写真に写った自分の姿を見て、初めて進行を自覚することも多いパターンです。二つ目が、頭のてってっぺん、いわゆる頭頂部（つむじ周り）から薄くなっていく、通称「O字型」です。頭頂部の髪が円形に薄くなり、地肌が透けて見えるようになるのが特徴です。このタイプは、自分では直接見ることができない部分であるため、進行に気づくのが遅れがちです。他人から指摘されたり、エレベーターの防犯カメラの映像を見たりして、初めてその深刻さに気づく、ということも珍しくありません。そして、症状が進行すると、このM字型とO字型が同時に進行していく「複合型」へと移行していきます。生え際の後退と、頭頂部の薄毛が、やがては繋がってしまい、側頭部と後頭部の髪だけが残る「U字型」と呼ばれる、AGAの最終的なパターンへと至ります。これらの特徴的な進行パターンは、AGAの原因である脱毛ホルモンDHTの影響を受けやすい毛根が、前頭部と頭頂部に集中しているために起こる現象です。もし、あなたの薄毛が、これらのパターンに沿って進行しているように感じるなら、それはAGAである可能性が極めて高いと言えるでしょう。